Les vidéos prolifèrent sur le web. Des sites comme  Dailymotion, Google Video, Myspace, sans oublier YouTube, proposent même aux internautes de partager leurs vidéos. Mais vous vous êtes probablement déjà senti frustré en essayant d'enregistrer quelques uns des clips diffusés sur l’un de ces incontournables services de vidéos en ligne comme sur bien d’autres sites. Les vidéos ne peuvent souvent pas être téléchargées via un simple clic droit de la souris. Elles sont généralement diffusées en ligne au format Flash Video (FLV), lequel permet la diffusion en continu de vidéos fortement compressées. Et bien que certaines vidéos proposées par Google Video puissent être téléchargées, les fichiers récupérés d’extension .gvp n'en contiennent que les premières images.

Mais tout n’est pas perdu ! Récupérer dans leur intégralité des vidéos libres de droit est d’ailleurs simple comme bonjour. Trois solutions s’offrent à vous. Le plus simple est de passer par un service en ligne. Vous pouvez également transformer le navigateur Firefox en un outil de capture ligne ou passer par un logiciel plus polyvalent.

L'un des moyens les plus simples de capturer des vidéos consiste à utiliser le service en ligne KeepVid. Aucun logiciel n’est donc à télécharger. KeepVid fonctionne avec une grande variété de sites proposant des vidéos, dont l’incontournable You Tube. Lorsque vous trouvez une vidéo que vous voulez enregistrer, saisissez son URL sur KeepVid, puis sélectionnez son site d'origine dans une liste déroulante et cliquez sur le bouton Download. Il suffit ensuite de cliquer sur le bouton Download Link pour télécharger la vidéo. Le nom donné par défaut à votre fichier est get_video. Renommez-le avec un nom moins abscons sans oublier d’ajouter l’extension .flv (nouveaunomdefichier.flv).

Le service concurrent YouTube Downloader est tout aussi simple d’emploi, mais il ne fonctionne qu’avec YouTube. Sur ce site, vous saisissez le lien de la page qui contient la vidéo de votre choix, puis vous cliquez sur le lien "Get Download URL" (obtenir l'URL de téléchargement). Vous obtenez alors le lien correspondant à la vidéo proprement dite. Cliquez sur ce nouveau lien pour télécharger le fichier vidéo. Normalement, vous n'avez pas besoin d'ajouter l’extension FLV.

Pour lire ensuite votre vidéo, vous devez ensuite télécharger un lecteur de vidéos FLV tel que FLV Player, soit convertir votre fichier dans un autre format. Sous Windows, on peut se tourner vers CinemaForgeLite, un outil de capture et de conversion de vidéos. Depuis ce logiciel, il suffit de désigner la vidéo à convertir (bouton Open), puis de sélectionner le format souhaité et de cliquez enfin sur le bouton Start. Les utilisateurs de Mac OS pourront passer par le programme de conversion de vidéos iSquint. Pour utiliser iSquint, il vous suffit de l'ouvrir et de faire glisser votre fichier téléchargé dans la zone de travail. Vous pouvez choisir la qualité de votre vidéo finale, le format (MPEG-4 standard ou le codec H.264), et l'optimiser pour pouvoir la lire sur un iPod vidéo.

Le navigateur Firefox permet de capturer des vidéos en ligne. Le tout est d’installer le module d’extension VideoDownloader. Ce dernier permet de téléchargement et le stockage des vidéos issues de plus de 60 sites de diffusion en continu. Il fonctionne avec la mouture 1.5 de Firefox et les versions supérieures. Après avoir installé VideoDownloader, vous verrez une nouvelle icône s'afficher en bas à droite de la fenêtre principale de Firefox. Il vous suffit de cliquer dessus lorsque vous avez une page vidéo ouverte pour enregistrer le film. La fenêtre contextuelle qui s'affiche alors vous invite à cliquer avec le bouton gauche de la souris sur un lien de téléchargement, puis à modifier l'extension en FLV.

Si vous cherchez à capturer des vidéos sans vous ruiner, deux programmes s'imposent : SnagIt pour Windows et SnapzPro X 2 pour Mac. Ces programmes payants sont aussi beaucoup plus polyvalents que les logiciels cités précédemment.
 
SnagIt de TechSmith coûte près de 37 euros et offre un moyen simple de capturer tout ce qui s'affiche sur votre écran. Pour capturer des vidéos, sélectionnez l'option "Enregistrer une vidéo de l'écran" dans l'écran principal et cliquez sur l'icône représentant un micro dans la zone Options pour enregistrer le son également. Une fois la vidéo choisie en place, cliquez sur le gros bouton rouge d'enregistrement de SnagIt. L'interface de SnagIt disparaît et vous êtes alors invité à tracer un rectangle autour de la zone que vous voulez enregistrer. Cliquez sur le bouton Démarrer dans la fenêtre contextuelle, puis lancez votre vidéo. Une fois celle-ci terminée, mettez fin à l'enregistrement en utilisant le raccourci clavier du programme (par défaut, il s'agit de la touche Impr écran). Vous retrouvez alors l'interface SnagIt, où le programme vous invite à enregistrer votre création.

Ambrosia Software propose deux versions de SnapzPro X 2, mais vous aurez besoin de la plus chère des deux (environ 51 euros ) pour pouvoir capturer des vidéos. Les commandes peuvent dérouter un peu au début, mais consultez le manuel PDF fourni et vous comprendrez tout en un rien de temps. Par défaut, SnapzPro se lance au démarrage et s'exécute en arrière-plan. Vous pouvez l'activer en utilisant le raccourci clavier par défaut, qui est Ctrl+Maj+3, à moins que vous ne le modifiiez. Cliquez sur le bouton de vidéo, placez le carré de capture sur votre vidéo, puis personnalisez les réglages vidéo. Pensez à sélectionner Mac Audio Track si vous voulez inclure le son. Double-cliquez dans la zone de capture des vidéos pour lancer l'enregistrement, puis commencez la lecture de la vidéo. Lorsque vous avez terminé, utilisez une nouvelle fois le raccourci clavier pour terminer l'enregistrement. Vous serez invité à définir les informations de compression audio et vidéo avant que le programme ne crée votre vidéo. Le programme ne permet pas de nommer le fichier à ce stade. En l'état, il se contente de créer un nom par défaut basé sur le logiciel à partir duquel il effectue la capture.